زئولیت (TROPHIS) یک آلومینوسیلیکات کریستالی هیدراته از فلزات قلیایی است که ساختار کریستالی بی نهایت سه بعدی دارد. این کانی ها با توانایی برگشت پذیری از دست دادن و به دست آوردن آب و تغییر برخی از عناصر خود بدون تغییر قابل توجه در ساختارشان متمایز می شوند.

زئولیت در سال 1756 توسط Freiherr Axel Frederick Cronstedt، کانی شناس سوئدی، کشف شد که این کانی را کانی از دو واژه یونانی zéo (جوش) و líthos (سنگ) به معنای "سنگ های جوشان" نامید که اشاره به حباب های عجیب و غریب هنگام غوطه ور شدن در آب است. از آن زمان تاکنون، نزدیک به 40 گونه زئولیت طبیعی شناسایی شده و بیش از 200 گونه در آزمایشگاه سنتز شده است.

در آغاز دهه 1960، دانشمند متوجه شد که زئولیت متشکل از توده های آتشفشانی زیادی است که در دریاچه های شور باستانی در غرب آمریکا یا در توف های ضخیم دریایی از نهشته های دریایی در ایتالیا و ژاپن رسوبات ایجاد می کند. پس از آن، بیش از 2000 رخداد متمایز زئولیت طبیعی در بیش از 40 کشور شناسایی شده است.

خلوص بالا و مجاورت نزدیک به سطح ذخایر رسوبی، علاقه تجاری شدیدی را به همراه داشته است. بسیاری از کاربردهای صنعتی بر اساس ترکیبی از خواص فیزیکی و شیمیایی ارائه شده توسط زئولیت طبیعی توسعه یافته اند.

طیف وسیعی از کاربردهای زئولیت طبیعی ناشی از پتانسیل آن به عنوان یک مبدل یونی، ظرفیت بالای آن برای جذب معکوس، و خواص آن به عنوان یک غربال مولکولی طبیعی است که امکان استفاده از آن را در رفع آلودگی سموم تهاجمی فراهم می کند. همچنین قادر به تبادل فلزات سنگین، آمونیاک و نیتروژن و همچنین جذب آهن و منگنز است و در نتیجه آب آشامیدنی یا پساب را تصفیه می کند تا به درستی در محیط آزاد شود.

زئولیت طبیعی (TROPHIS) نقش مهمی در کشاورزی ایفا می کند، زیرا از آن برای بهبود زمین های کشاورزی، افزایش استفاده از کودهای شیمیایی و آلی استفاده می شود و همچنین می تواند نقش مهمی را به عنوان بستری برای توسعه محصولات مختلف ایفا کند.

در صنعت تولید دام به عنوان افزودنی غذایی در انواع مختلف استفاده می شود. ارواح، پرندگان، جوجه های گوشتی، قوها و در واحدهای تولیدی فرآوری عمدتاً در مبارزه با بوها و ناقلان آلودگی.

کاربردهای آنها در پودر شوینده، آسفالت و سیمان و همچنین در صنایع پزشکی انسانی، علاقه به توسعه محصولات و فناوری های مبتنی بر زئولیت را تشدید کرده است.

مراکز بین‌المللی تحقیق و توسعه بیشتر و بیشتر بر روی توسعه زئولیت تمرکز می‌کنند تا این ماده معدنی امیدوارکننده طبیعی را توسعه دهند و همچنین به سمت فرصت‌های تجاری واقعی که تمایل دارند در آینده‌ای پایدارتر از فناوری‌های هماهنگ با طبیعت پدیدار شوند، تمرکز می‌کنند.

تولید و مصرف زئولیت

در سال 2013، تولید ایالات متحده 69500 تن متریک و مصرف 68300 تن بود. بازارهای ماگور ایالات متحده برای زئولیت های طبیعی در خوراک دام، سیمان، مواد کنترل کننده بو، در هر بستر، تصفیه فاضلاب و کاربردهای تصفیه آب است.

در سال 2013، تولید جهانی زئولیت طبیعی بین 2.7 تا 3.2 میلیون تن برآورد شد که چین بیش از 70 درصد تولید را به خود اختصاص داده است.

حقایق سرگرم کننده

نام زئولیت از کلمات یونانی به معنای "سنگ های جوشان" گرفته شده است، زیرا مواد معدنی هنگام گرم شدن در دمای بالا کف می کنند.

زئولیت ها هنگام آبگیری مجدد گرما می دهند. یک آزمایش میدانی قدیمی برای تعیین اینکه آیا یک نمونه سنگ حاوی زئولیت است یا نه، برای بررسی اینکه آیا یک تراشه سنگ هنگام قرار دادن روی زبان گرم می شود یا خیر.

زئولیت‌ها اتیلن را جذب می‌کنند و برای طولانی‌تر کردن ماندگاری سبزیجات و میوه‌ها استفاده می‌شوند که با رسیدن اتیلن منتشر می‌کنند.

زئولیت ها برای جذب ایزوتوپ های رادیواکتیو از آب خنک کننده آلوده ریخته شده در نیروگاه هسته ای فوکوشیما پس از آسیب دیدن نیروگاه در زلزله 9 ریشتری مارس 2011 در ژاپن استفاده شدند.

کانی‌های زئولیت به دلیل ساختار کریستالی بازشان دارای سطح وسیعی هستند - 10 گرم شابازیت تقریباً به اندازه یک زمین فوتبال (حدود 5350 متر مربع) است.