به طور مشابه، انجمن آمریکایی آزمایش و مواد (ASTM International) زغال سنگ را دارای خاکستر کمتر از 25 درصد وزنی (به صورت خشک) و زغال سنگ ناخالص را به عنوان دارای بیشتر یا مساوی 25 درصد وزنی، اما کمتر از 50 درصد وزنی می شناسد. خاکستر (به صورت خشک). خاکستر ماده غیر قابل احتراق در زغال سنگ است. اگر یک زغال سنگ بیش از 50 درصد خاکستر داشته باشد، به جای زغال سنگ، شیل کربنی است.

حقایقی در مورد زغال سنگ

  • زغال سنگ سنگی است که می تواند بسوزد.
  • زغال سنگ یک منبع انرژی است.
  • زغال سنگ یک سنگ رسوبی است.
  • زغال سنگ یک ماده معدنی انرژی است (از نظر قانونی یک ماده معدنی، از نظر علمی یک سنگ).
  • زغال سنگ سوخت فسیلی است (زیرا از بقایای گیاهان فسیلی مشتق شده است).
  • زغال سنگ یک هیدروکربن جامد است (زیرا بیشتر از کربن، هیدروژن و اکسیژن تشکیل شده است؛ در مقابل، نفت یک هیدروکربن مایع است و گاز طبیعی یک هیدروکربن گازی است).
  • زغال سنگ و ذغال سنگ نارس از آن بخشی از چرخه کربن هستند.