زغال سنگ های قیری  سیاه، براق و به طور کلی سخت هستند. آنها یک زغال سنگ متوسط هستند. زغال سنگ قیری عموماً دارای  ارزش حرارتی بالای 11500 Btu/lb و مواد فرار زیر 14 درصد است (ASTM, Jackson, 1997). با این حال، در حوضه ایلینویز (و کنتاکی غربی)، رده پایین‌ترین زغال‌سنگ‌هایی که در ایالات متحده زغال‌سنگ قیر نامیده می‌شوند، دارای ارزش حرارتی 11100 تا 11300 Btu/lb هستند. سیستم طبقه بندی زغال سنگ بین المللی از بازتاب ویترینیت (%Ro) برای تقسیم زغال سنگ های قیری استفاده می کند. در این سیستم زغال‌های قیری دارای %Ro بین 0.5 تا 1.9 هستند. در مورد ارزش حرارتی، مقادیر بازتاب برای آنچه که زغال سنگ قیر C و زیر قیری A در ایالات متحده در نظر گرفته می شود با هم همپوشانی دارند.

در سیستم طبقه بندی ایالات متحده، زغال سنگ های قیری به پنج بخش تقسیم می شوند. زغال سنگ های قیری با فرار بالا (B و C با فرار بالا) با استفاده از ارزش حرارتی ناخالص (گرمایش) طبقه بندی می شوند. زغال سنگ قیری با فرار بالا دارای ارزش حرارتی 11500 تا 13000 Btu/lb هستند. زغال‌های قیری فرار بالا B دارای ارزش حرارتی 13000 تا 14000 Btu/lb هستند. با این حال، بالاتر از رتبه قیر فرار بالا، مقادیر حرارتی برای افزایش رتبه کمتر متمایز است. رتبه های قیر متوسط و کم فرار در سیستم ایالات متحده بر اساس مواد فرار یا کربن ثابت تعریف می شوند.به جای ارزش حرارتی زغال‌سنگ‌های قیری با فرار متوسط 22 تا 31 درصد مواد فرار بر پایه مواد معدنی خشک دارند. این مربوط به محتوای کربن ثابت 69 تا 78 درصد است. زغال‌های قیری با فرار کم دارای 14 تا 22 درصد مواد فرار بر اساس مواد معدنی خشک هستند. این مربوط به محتوای کربن ثابت 78 تا 86 درصد است (ASTM، 2014).

رتبه قیر و ویژگی های تعیین کننده.

 

تغییرات فیزیکی و شیمیایی (رتبه قیر)

مراحل ذغال‌سازی در گزارش‌های مختلف نسبت به رتبه تقریبی زغال سنگ ایالات متحده ذکر شده است. اصطلاح دیاژنز توسط تیسوت و ولت (1984) برای مراحل اولیه زغال‌سازی استفاده شد، اما برای کل فرآیند زغال‌سازی نیز استفاده شده است. %Ro= بازتاب ویترینیت در روغن. ٪ داده های Ro از Teichmüller و Teichmüller (1982). در سیستم رتبه بندی ایالات متحده، مقادیر بازتاب ویترینیت بین رتبه های زیر قیری A و C قیر فرار بالا همپوشانی دارند که در اینجا به صورت خط چین نشان داده شده است.

زغال‌سنگ‌های قیری با مواد فرار فراوان آغاز می‌شوند (زغال‌های قیری با فرار بالا) اما با افزایش رتبه، مواد فرار از بین می‌روند و ذغال‌های قیری متوسط و سپس کم فرار را تشکیل می‌دهند 

. از نظر شیمیایی، فرآیند قیرسازی از طریق رتبه قیر ادامه می یابد. اصطلاح قیر از افزایش قیر در این رتبه ناشی می شود. قیر قیر نفتی یا آسفالت طبیعی است. حرارت دادن زغال سنگ به رتبه زغال سنگ با قیر بالا تقریباً معادل سطح بلوغ در سنگ های منبع غنی از آلی است که در آن نفت تولید می شود.

 قیر قیر نفتی یا آسفالت طبیعی است.

زغال‌سازی از قسمت‌های بافرّار بالا، در ردیف‌های قیری فرّار پایین، تخریب حرارتی و «ترک‌خوردگی» اجزای مولکولی زغال‌سنگ و بیرون راندن متان ترموژنیک (متان حاصل از گرمایش) غالب است. فرآیند کراکینگ، که «پلیمریزاسیون مجدد» نیز نامیده می‌شود، اساساً ترکیبات کربنی پیچیده را به ترکیبات کربنی ساده‌تر تجزیه می‌کند. این فرآیند بخشی از مرحله کاتاژنز بلوغ است. تولید متان ترموژنیک در مرحله کاتاژنز اولیه آغاز می شود، اما اوج خروج متان از ماتریس زغال سنگ در اواسط کاتاژنز، در رتبه های قیری فرار متوسط و کم رخ می دهد . به همین دلیل است که برخی از زغال‌های قیری با فرار متوسط و درجه بالاتر زیرزمینی گازدار هستند. متان قابل اشتعال است